Alan Watts često je govorio da najveći dio ljudske patnje nastaje iz stalnog otpora prema životu. Prema njegovoj filozofiji, ljudi pokušavaju kontrolirati ono što je po svojoj prirodi promjenjivo – emocije, vrijeme, odnose, budućnost – i upravo ih ta potreba za kontrolom udaljava od mira. Watts je koristio metaforu rijeke kako bi objasnio odnos čovjeka i života. Ako plivaš protiv rijeke, trošiš ogromnu količinu energije, umaraš se i frustriraš jer se boriš protiv nečega što j